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古代的川西因种桑养蚕业发达，织造业应运而生，而兴盛的蚕织品的出现，又使民间刺绣日益兴起，近年从广汉三星堆出土的铜像身上所着的衣饰，经过有关专家考证，衣饰上的花纹不是织造，而是刺绣，由此将蜀绣的历史改写，提前到了距今3000多年的商代。发展到秦汉时期，已具有一定的技艺。从最早记载蜀地有绣的文献中，我们不难看出，蜀绣至少在西汉时期（距今两千多年）就已经具有一定的民间基础了。 蜀绣是集实用性与艺术性一体的手工艺品，经过千百年的传承与发展，逐步形成了“施针严谨，线片光亮，针脚整齐，掺针柔合，车拧自如，劲气生动虚实得体的技术特点和构图优美，刻画细腻，形神兼备，色彩明丽，气韵生动，风格独特的艺术特色”。

蜀绣经过世代相传，技艺不断完善，风格逐渐形成，清道光以前，散布在广大民间的蜀绣艺人已相当普遍，人员众多，除闺阁女红外，逐渐出现了专业刺绣人员，并产生了许多小型的刺绣作坊，相继成立了刺绣行业的领导机构“三皇神会”光绪二十九年成立了四川省劝工总局，在劝工局的影响和推动下，民间绣工的绣技也随之提高，同时也强调适销对路的民间图案，如表示吉祥喜庆的“鸳鸯戏水”、“喜鹊闹梅”表示富贵荣华的“金玉满堂”、“凤穿牡丹”表示民族文化的博古、瓦文、古钱，表示自然风光的山水、花鸟也有一些人物图案，如“麒麟送子”、“麻姑献寿”、“八仙过海”、“吹箫引风”等，当时的产品，不仅散布在朝野上下，而且大量的被英、美、法等外国人士买去，传出海外。
      蜀绣的风格是由其独特的技艺表现出来的，即以针代笔，以线代墨，通过不同的针法和丰富的丝线色彩来表达任何画意。蜀绣针法经过整理。现有十二大类，一百二十二种，根据绣品的需要灵活选用。常用的针法有晕针、木石木 针、铺针、滚针、截针、掺针、沙针、盖针等，为表现绣物的质感，体现绣物的光、色、形，发展了多种晕针，这些针法，不仅能准确地绣出熊猫的憨态，鲤鱼的灵活。金丝猴的敏捷。人物的秀美，山川的壮丽，花鸟的多姿，并且能恰当地表现其各类不同的，光、洁、粗、细、软、硬、松、散以及人物穿着的纱、罗、锦、缎、单、夹、棉、毛等质感。“淡雅清秀的色彩，优美流畅的线条，中国水墨画的格调”，让蜀绣在中国刺绣界独树一帜。